日前，2024年大运河城市(扬州)足球精英邀请赛在扬州体育公园体育场闭幕。本次比赛汇聚了纳米比亚霍马斯省队、韩国大同税务高等学校队、越南PVF青训学院队、江苏U17男足队、扬州U17队和东台沿海·安贝斯U17队等6支队伍。最终，江苏U17队夺得冠军，纳米比亚霍马斯省队、东台沿海·安贝斯U17队分列第二、三名。
为进一步丰富赛事内涵，赛事期间同步举办了2024年江苏省足球教练员讲师培训班、足球队员进校园等相关活动。几支球队受邀走进扬州文峰小学及沙口小学，以足球为媒，与小球员互动交流。
作为江苏省自主IP赛事，大运河城市足球精英邀请赛自2020年起长期落户扬州。该项赛事对于促进普及和发展足球运动、提升青少年竞技体育水平、发展全民健身运动、助力扬州打造“世界运河之都”“活力赛事名城”意义重大。目前，足球文化在扬州越发浓厚，除大运河城市(扬州)足球精英邀请赛这类国际性赛事外，扬州市、县两级已形成“市长杯”青少年足球赛、“社区过人王”足球挑战赛、扬州市业余足球联赛、扬台青少年足球邀请赛、运河城市(中国·宝应)电竞足球嘉年华、高邮校园足球文化节等足球赛事活动。
同时，扬州通过常态化开展足球项目进校园活动深化体教融合，今年足球教练员和社会体育指导员走进30余所中小学开展足球项目指导，文峰小学、维扬实验小学北区校、仪征市实验中学东区校等获评全国青少年校园足球特色学校。扬州先后向国省队伍输送了潘强、吉翔、倪梦婕等足球运动员，培养出江苏省第一位女子足球国际级助理裁判员梁建萍。扬州还积极引导社会力量参与足球场地建设，“梦想成真”国际足球训练基地今年落户仪征，预计新建28片标准化足球场地。此外，扬州大力推行足球青训机构评选认证，进一步引导青少年俱乐部规范化、市场化和职业化发展。 (刘 敏)
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