“英雄”“传奇”“天才”……外界用很多美好的词形容已经达成“双圈大满贯”的马龙，而他仍一如既往地自律、勤奋、谦虚、低调，专注于提升和突破自我。马龙成功的秘诀是什么？也许正是源于追求与热爱。
北京时间10月31日凌晨，在2024年国家和地区奥林匹克委员会协会颁奖典礼上，马龙获得杰出运动生涯奖。面对本报记者的提问，马龙用“追求”与“热爱”形容自己的职业生涯——“我非常热爱乒乓球，在其中学到了很多，同时自己始终对乒乓球事业保持执着的追求，不断激励自己。”
马龙是圈里出了名的自律与勤奋。9月底举行的世界乒联WTT中国大满贯前，马龙自己在周末加练，他说是因为不想输得太难看，而结果是他一路过关斩将，最终在男单决赛中遗憾在决胜局的关键分阶段负于小将林诗栋，拿到了亚军。跻身八强后马龙就说已经完成任务，要开始享受比赛，一直到打进决赛，他多次说“超出了自己的想象”。“这场比赛我没有失败。20多岁的我梦想每一站比赛能以胜利者的姿态站到最后，这次能站上赛场就是成功，能够打进决赛已经超出了自己的想象。”决赛结束那一刻，马龙在场边接受现场采访时感慨道，“这次是奇妙之旅，自己可以带着微笑离开场地。”
5岁开始练球的马龙在2004年摘得世界青年锦标赛单打冠军，同年的全国锦标赛中，他一路挑落名将闯入决赛，决赛上惜负王励勤，而此时他才16岁。随后他又在全运会上获得铜牌，表现优异的他渐渐进入培养名单，也逐渐跻身主力层。2006年，18岁的马龙随队出征不莱梅世乒赛，并摘得团体冠军，首次获得世界冠军的他此后成为队伍重点培养对象。
其实马龙的成长并不是一帆风顺，也许正是“天将降大任”前的考验，头顶世界冠军光环的马龙被寄予厚望，他渴望拿到世界大赛的单项冠军来证明自己。2007年第一次出征世乒赛的他止步16强，接下来的2009年、2011年、2013年他都成功闯入四强，却被挡在决赛之外，这样的屡屡受挫是他始料未及的。重要转折出现在2014年，当时国乒男队主力“二王一马”退役，男队开始“改朝换代”。当年底的男乒世界杯上，马龙决赛3比4不敌张继科。这场惨痛失利成为压垮马龙的“最后一根稻草”，内心十分痛苦的他甚至一度想要放弃乒乓球。此时时任中国乒乓球队总教练的刘国梁经过长时间的思考后，建议马龙换掉用了多年的反手胶皮。在26岁这一年更换“兵器”是件风险与挑战并存的事情，不过这也成就了第五次征战世乒赛的马龙，他在2015年苏州世乒赛上斩获男单冠军，实现了心中多年的夙愿。那一年马龙还拿下世界杯、国际乒联总决赛男单冠军，成为一年内连夺这3项桂冠的历史第一人，就这样，2015年也被称为“马龙年”。
2016年，马龙拿到了里约奥运会男单和男团双冠，成就“大满贯”。然而，因为常年的动作习惯和劳损，马龙受到左膝盖伤病的影响，在2018年暂离赛场。2019年初的两个月里，他曾4次去医院抽出膝盖里的积液。不过在当年4月的布达佩斯世乒赛上，马龙实现男单3连冠，并喊出了振奋人心的“我是中国制造！”在8月由于伤势的发展，他不得不接受了手腕和膝关节手术。马龙不喜欢说这个过程有多艰难，他总是轻描淡写地用一句“我知道自己经历了什么”来描述那段记忆。在回归赛场的一年多里，马龙体会到了从未有过的“冠军荒”的寂寥滋味。一直到2020年底的国际乒联总决赛，他才再次体会到了站上最高领奖台的畅快，也让他成为史无前例的总决赛单打“六冠王”。
2021年举行的东京奥运会上，马龙蝉联了男单冠军，成为首个成功卫冕奥运会乒乓球男单冠军、首个实现乒乓球男单“双满贯”的运动员。夺冠之后他再次形容说就像“做梦”一样，甚至比之前在国际乒联总决赛上夺冠梦得更深。3年后的巴黎，第五次参加奥运会的马龙与樊振东、王楚钦携手获得男团冠军，将个人第六枚奥运金牌收入囊中，成为中国队获得奥运会金牌最多的运动员。马龙用“完美”形容巴黎奥运会之旅，“作为运动员，我的职业生涯算是完美的。”
马龙如是诠释对于乒乓球的热爱，“这项运动陪伴了我30多年，非常有感情。乒乓球让所有人能知道我，也带给我很多尊重、荣誉、帮助，当然还给我很多刻骨铭心、记忆犹新的激动时刻，所以我没办法不喜欢。”
马龙说WTT中国大满贯可能会是他最后一场国际比赛，他也坦陈曾想过挺多次告别赛场的方式，但也流露着对于乒乓球的热爱与不舍。36岁生日这天，马龙说：“热爱没有终点，希望在更多地方，听到你们说‘马龙，再来一球！’” (李雪颖)
审核：张素琦
